7 Ocak 1968'de Ankara'da doğdu. 1992-1995 yılları arasında çeşitli edebiyat dergilerinde öyküleri ve denemeleri yayımlandı. 1999 yılında Ve... Veya... Belki..., 2000 yılında Evet... Ama.. Sanki... adlı romanlarının ardından 2002 yılında yayımlanan Kadın Bedenini Soyarsa'yla Talebe Dergisi ve Niğde Üniversitesi'nin oylarıyla 2004 yılının en iyi yazarı ödülünü aldı. 2003 yılında yayınlanan dördüncü romanı Yeter Tenimi Acıtmayın, 2004 yılının Şubat ayında toplatılmış, bir baskısı sansürlü olarak yayınlanmış ve iki ay içinde alınan kararla serbest bırakılmıştır. Meltem Arıkan, bu yasaklanma deneyiminin ardından Yayıncılar Birliği tarafından 2004 Düşünce ve İfade Özgürlüğü Ödülü'ne layık görülmüştür. 2005 yılında beşinci romanı Zaten Yoksunuz yayınlandı. 1986 yılından bu yana profesyonel iş hayatında olan Arıkan, Enersis A.Ş'deki yönetim kurulu üyeliğinin yanı sıra 2003 yılından bu yana beş kadınla kurduğu EEMpcm adlı şirketinde proje ve inşaat yönetimi, proje tasarım-uygulama, yönetim danışmanlığı ve eğitim hizmetleri de vermektedir.
