Kırıkkale'de doğdu. Boğaziçi Üniversitesi'nde ekonomi eğitiminden sonra yüksek öğrenimini Norveç'in Bergen Üniversitesi'nde kitle iletişim dalında yaptı. Norveç'te yaşayan Türklerin haber izleme alışkanlıklarını ele alan master tezini 1990 yılında bitirdi. Gazetecilik hayatına Berlin'de Aktüel dergisi muhabiri olarak başladı. 1992-1996 yıllarında Alman radyosu ve televizyonunda çalıştı. Her ikisi de Köln'de bulunan Almanya'nın Sesi Radyosu ve Köln Radyosu için sosyal içerikli röportajlar yaptı. 1993-1996 yılları arasında Alman televizyonu WDR'de program yapımcısı olarak görev aldı. Haftalık Babylon programına portreler ve haber-magazin türünde röportajlar hazırlayan Kıvılcım, yurda döndükten sonra Kanal 6'da yayınlanan Haberaktif programında ve Radikal gazetesinde muhabirlik yaptı. Kıvılcım daha sonra bir süre NTV Radyo'da cumartesi günleri yer alan Kahvaltı Sohbetleri programını hazırladı. Yabancı televizyonlar için belgesel türünde çalışmalarına devam eden Gönül Kıvılcım, son olarak ARTE Kültür Kanalı'na Karadeniz'de kirlilik sorununu ve Türkiye'de çocuk yaşta evlenmeleri ele alan belgeseller çekti. 1998'den sonra edebiyat alanında çalışmalarına ağırlık veren Kıvılcım kaleme aldığı denemeleri Radikal 2 ve Öküz'de yayımladı. 1998'den sonra edebiyat alanında çalışmalara ağırlık veren Kıvılcım'ın basılı üç kitabı bulunmaktadır. Kasaba ve Yalanlar, Jilet Sinan, Parçalı Aşklar. Kıvılcım, bir çocuk annesi olup halen İstanbul'da yaşamaktadır.
