1951’de Belçika’nın Gent şehrinde dünyaya geldi. İlk kitabı Ruimte 1981’de yayınlandı. Daha sonra, Gent Kraliyet Güzel Sanatlar Akademisi’nde ders verirken yazmaya devam etti. Çok sayıda roman, hikâye, deneme ve şiire imza atan Hertmans’ın eserleri, başta İngilizce, Almanca ve Fransızca olmak üzere birçok dile çevrildi. 2013 yılında yayınlanan Savaş ve Terebentin adlı yapıtıyla 2014’te AKO Edebiyat Ödülü’nü aldı. Roman ayrıca Man Booker Uluslararası Ödülü’nün aday listesine girdi. The Times, The Sunday Times ve The Economist gibi gazetelerde yılın en iyi on kitabı arasında sayıldı. Hertmans 2019 yılında tüm eserleriyle, Flamanca edebiyatın en eski ve itibarlı ödüllerinden olan Constantijn Huygens Ödülü’ne layık görüldü.
