Artun Ünsal 1942’de İstanbul’da doğdu. Ankara Koleji’nden (1961) sonra Fransa’da Paris Hukuk Fakültesi’ni 1966’da, Paris Siyasal İncelemeler Enstitüsü’nü (Sciences-Po.) 1967’de bitirdi. Paris Hukuk Fakültesi’nde siyasal bilim doktorasını 1970’te tamamladı, Ankara Hacettepe Üniversitesi’nde akademik kariyere girdi, askerlik görevi sonrasında 1975’te Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’ne geçti. 1982 sonunda doçent iken ayrıldı ve Hürriyet gazetesinin Ankara bürosunda diplomatik muhabirliğe başladı ve aynı gazetenin 1986-1992 yılları arasında Paris temsilciliğini yürüttü. Ankara’da 1972-1986 arasında Fransız Le Monde ve İsviçreli Journal de Genève gazetelerinin Türkiye temsilciliklerini de yapan Ünsal, 1994 yılında yeniden akademik kariyerine döndü. İstanbul Galatasaray Üniversitesi’ne atandı, profesör oldu ve 2009 yılında Siyasal Bilimler Bölümü’nden emekliye ayrıldı.
Prof. Dr. Artun Ünsal, sosyal bilimler alanında Türkçe, Fransızca ve İngilizce kaleme aldığı çeşitli kitap ve makalelerinin yanı sıra; özellikle, Anadolu’nun kültürel hazinelerinin unutulup gitmemesi yönünde de uğraş vermiştir. Bu amaçla, yanında bir fotoğraf sanatçısı ile birlikte Türkiye’nin dört bir yanını dolaşıp gerçekleştirdiği projeler arasında Süt Uyuyunca - Türkiye Peynirleri (YKY, 1997), Ölmez Ağacın Peşinde - Türkiye’de Zeytin ve Zeytinyağı (YKY, 2000), Nimet Geldi Ekine - Türkiye Ekmeklerinin Öyküsü (YKY, 2001- İngilizce çevirisi Blessing the Grain,YKY 2022), Silivri’m Kaymak! -Türkiye’nin Yoğurtları (YKY, 2007, İngilizce çevirisi Double Cream Silivri! Turkey's Yogurts, 2021, YKY), Susamlı Halkanın Tılsımı - İstanbul’da Kara Fırından Simit Saraylarına Simit, Peynir ve Çayın Öyküsü (YKY, 2010 - Dünya Gazetesi Yılın Gastronomi Kitabı Ödülü - 2010) ve Boğaz’ın Beş Efendisi - Lüfer, Palamut, Levrek, Tekir ve İstavrite Dair (YKY, 2011) bulunmaktadır. Benim Lokantalarım (YKY, 1996), İstanbul’un Lezzet Tarihi – Beyhan Ünsal ile birlikte, (NTV Yayınları, 2011, yeni baskısı Everest, 2021), Nadide Bir Goncadır Enginar (İletişim Yayınları, 2021) ve Ortaya Karışık (İletişim, 2022) da ağırlıkla yemek kültürünü ön plana çıkaran çalışmalarıdır.
Fransa’da yayımlanan kitapları ise Osmanlı yemekleri konusunda Istanbul la Magnifique - Beyhan Ünsal ile birlikte (Ed. Robert Laffont, 1991), sosyoloji alanında ise Chronique d’une Famille Anatolienne (Ed. L’ Harmattan, 1989); Türkçe çevirisi Kâmil ile Meryem’e Dair (AFA, 1991; YKY, 1996) ve La Vendetta (Ed. L’Harmattan, 1990; Türkçe çevirisi Anadolu’da Kan Davası’dır, YKY, 1995).
Siyaset ve Anayasa Mahkemesi (Ankara Ü. SBF Yay., 1980), Kent ve Siyasal Şiddet - Ruşen Keleş’le birlikte (Ankara Ü. SBF Yay., 1982), Umuttan Yalnızlığa: Türkiye İşçi Partisi Tarihi - 1961-1971 (Tarih Vakfı Yayınları, 2004; ikinci baskı Kırmızı Kedi Yayınları, 2020); Tribün Cemaatinin Öfkesi - Ticarileşen Türkiye Futbolunda Şiddet (İletişim Yay., 2005) ve İktidarların Sofrası - Yemek, Siyaset ve Simgesellik de (Everest Yayınları, 2020 - Dünya Gazetesi Yılın Gastronomi Kitabı Ödülü - 2020) yine siyaset ve sosyoloji alanındaki araştırmalarıdır.
