1265 yılında Floransa’da doğan Dante Alighieri, Floransalı bir burjuva ailesinin oğluydu. Küçük yaştan itibaren aşk şiirleri yazmaya başlayan Dante’nin yaşadığı dönem, Ortaçağ’ın karanlığını aydınlatan Rönesans kültürünün Avrupa’da ilerlemeye başladığı dönemdi. Dante yüksek öğrenimini tamamlamamış olsa da okumaya ve çalışmaya devam etti. Öğrenme tutkusuyla Latin ve Yunan eserleri ile İtalyan şairlerin eserlerini okudu. Felsefe, resim ve astronomi gibi konularda araştırmalar yaptı ve yazmak konusunda kendini sürekli geliştirdi. Eserlerindeki işlemiş olduğu aşk, dokuz yaşındayken soylu bir ailenin kızı olan Beatrice‘yi görmesiyle başladı. “İlahi Komedya” nın tohumlarını atan da bu aşk oldu. Siyasal alandaki ilk tecrübesini bir savaşta edinen Dante, Campaldino Savaşı’nda asker olarak görev yaptı. Sonrasında eczacılar loncasına yazıldı. Birtakım suçlamalardan dolayı Floransa'dan sürgün edildi. Bu alandaki başarısızlığının ardından İtalya’yı da kapsayan gezilere çıktı. Bu dönemde “Halkdilinde Belagat” ve “Şölen” adlı eserlerini yazdı. Ancak bu eserler tamamlanmadı. 1308 yılında “İlahi Komedya” yı yazmaya başlayan Dante’nin, asıl adı “Komedya” olan bu yapıtının “İlahi” kısmı, Rönesans döneminde eklendi. Dante, İlâhi Komedya’sıyla aşkı, insanı geçmişi ve geleceği anlatarak, bunu Cehennem, Araf ve Cennet'e yaptığı hayalî bir seyahatin öyküsü şeklinde ortaya koydu. Dünya Edebiyat Tarihi'nin en büyük eserlerinden biri olarak görülen eser modern İtalyancanın da temelini oluşturuyor. Şair, ömrünün son zamanlarını da geçirdiği Ravenna’da 1321 yılında hayatını kaybetti. İlk gençlik dönemlerinde Brunetto Latini ve Guido Cavalcanti'nin etkisinde kalan Dante, İtalya'nın yetiştirdiği en büyük şair olarak görülüyor.
Tür: Şiir, İnceleme
Öne çıkan eserleri: İlahi Komedya, Mektuplar, Monarşi
Bir alıntı: “Yaşam yolumuzun ortasında
karanlık bir ormanda buldum kendimi,
çünkü doğru yol yitmişti.
Ah, içimdeki korkuyu
tazeleyen, balta girmemiş o sarp, güçlü
ormanı anlatabilmek ne zor! ”